LOW-DOSE CT: screening pulmonar modern, cu doză redusă de iradiere pentru diagnosticul precoce al cancerului pulmona

Screening pulmonar modern pentru depistare precoce

Cancerul pulmonar rămâne principala cauză de mortalitate prin boală oncologică la nivel mondial și una dintre cele mai dificile provocări ale medicinei, deoarece, boala se desfășoară mult timp în deplină liniște clinică. La apariția primelor simptome, afectarea pulmonară este frecvent într-un stadiu de evoluție în care opțiunile de tratament sunt adesea limitate.

Este bine cunoscut faptul că, atunci când cancerul pulmonar este descoperit în stadii incipiente șansele de vindecare sunt reale, în timp ce, depistarea bolii în stadiile avansate, reduce rata de supraviețuire la sub 20%. 

Aici intervine screeningul pulmonar, ca strategie de prevenție prin diagnostic precoce înainte de apariția simptomelor. 

Asistăm la o schimbare de paradigmă în toate domeniile medicale, și anume trecerea de la medicina reactivă, adică tratarea afecțiunii după apariția simptomelor, la medicina proactivă, la prevenție. Diagnosticul precoce al cancerului bronho-pulmonar, se bazează astăzi pe o tehnologie imagistică specifică: Low-Dose CT (LDCT) sau tomografia computerizată cu doză redusă de radiații

„Cancerul pulmonar poate evolua mult timp fără simptome, iar atunci când apar manifestările clinice, boala este adesea deja într-un stadiu avansat. Tocmai de aceea, screeningul este important: ne oferă șansa de a identifica leziuni pulmonare mici, în fereastra de oportunitate, respectiv, într-un moment în care pacientul poate avea mai multe opțiuni terapeutice și șanse de vindecare”, explică Dr. Ofelia Niță, Medic Primar Radiologie și Imagistică Medicală MONZA ARES.

Validarea clinică a screeningului pulmonar modern prin tomografie computerizată a fost condiționată de optimizarea parametrilor tehnici care să ofere sensibilitate și specificitate înaltă de diagnostic, dar și un raport optim între acuratețea diagnostică și minimizarea expunerii la radiații ionizante.

Concluziile primului trial de screening adresat persoanelor cu risc de  cancer pulmonar,  National Lung Screening Trial (NLST), publicate în SUA în anul 2011, au arătat faptul că, prin examinarea periodică low-dose CT, riscul de deces prin cancer pulmonar poate fi redus cu 20% în comparație cu radiografia pulmonară.

Câțiva ani mai târziu, studiul european NELSON a confirmat beneficiul clinic al LDCT, a optimizat și rafinat specificitatea metodei prin introducerea criteriului de evaluare și monitorizare a nodulilor pulmonari prin măsurarea volumului acestora.

În prezent, tomografia computerizată cu doză redusă este singura metodă validată pentru screeningul cancerului pulmonar.

Ce este examinarea CT low-dose (LDCT)?

LDCT este o examinare computer-tomografică a toracelui ce utilizează tehnologie imagistică avansată prin care parametrii tehnici de expunere sunt optimizați astfel încât, doza de iradiere se reduce cu până la aproximativ 70-90% față de un examen CT toracic standard, ajungând sub pragul de 1.5 mSv (o doză comparabilă cu radiația cosmică naturală la care suntem expuși, oricum, pe o durată de câteva luni).

Este o metodă special concepută pentru screeningul pulmonar.

Investigația:

• este neinvazivă;
• nu necesită substanță de contrast;
• scanarea efectivă durează doar câteva secunde;
• poate identifica leziuni pulmonare foarte mici, inclusiv noduli dificil sau imposibil de evidențiat prin radiografie pulmonară clasică.

Metoda nu se adresează evaluării altor structuri ale toracelui, precum mediastinul, oasele sau vasele de sânge, pentru care avem la dispoziție examinarea CT standard, cu sau fără substanță de contrast. Pe de altă parte, LDCT poate identifica modificări precum emfizemul pulmonar sau bronșiectaziile, frecvent asociate tabagismului îndelungat.

De ce contează tehnologia utilizată?

Realizarea unui examen CT cu adevărat low-dose presupune mai mult decât simpla reducere a dozei de radiații. Calitatea imaginii trebuie să rămână suficient de ridicată pentru identificarea leziunilor pulmonare mici și pentru evaluarea corectă a acestora.

La MONZA ARES, investigațiile sunt realizate cu Revolution Vibe CT 512-slice, un echipament de ultimă generație care integrează:

• algoritmi avansați de reducere a dozei;
• reconstrucții imagistice de înaltă fidelitate anatomică;
• viteză mare de achiziție;
• softuri avansate de analiză cu instrumente dedicate evaluării pulmonare;
• instrumente AI pentru analiza și măsurarea volumetrică a nodulilor pulmonari.

Aceste tehnologii permit obținerea unor imagini de diagnostic de înaltă precizie, în condițiile unei doze de iradiere semnificativ reduse comparativ cu o examinare CT convențională a toracelui.

„Nu orice examinare CT low-dose înseamnă automat o examinare utilă în screening. Important este ca doza redusă să fie susținută de o imagine pe care medicul se poate baza în diagnostic.” subliniază Dr. Ofelia Niță, Medic Primar Radiologie și Imagistică Medicală MONZA ARES

Cine poate beneficia de un CT low-dose?

Un program medical de screening riguros este direcționat către grupurile unde riscul statistic este demonstrat. Ghidurile clinice internaționale și protocoalele actuale stabilesc criterii de eligibilitate:

• Vârsta: persoane cu vârsta cuprinsă între 50 și 80 ani;
• Istoric de tabagism: fumători activi sau foști fumător la mai puțin de 15 ani de momentul întreruperii fumatului;
• Indice pachete-an: minim 20 pachete-an;
• Factori cumulativi: expunere profesională prelungită la noxe;
• Risc genetic;
• Starea de sănătate: absența simptomelor.

În general, programele internaționale includ persoane cu vârste între 50 și 80 de ani.

Ce înseamnă „20 pachete-an”?

Pachete-an este indicatorul utilizat pentru a estima expunerea cumulativă la fumat și reprezintă unul dintre criteriile folosite pentru includerea în programele de screening pulmonar.

Formula este: pachete fumate pe zi × numărul de ani de fumat = pachete-an

Exemple:

• 1 pachet de țigări pe zi timp de 20 de ani = 20 pachete-an;

• 2 pachete de țigări pe zi timp de 10 ani = 20 pachete-an;

• 1 pachet de țigări pe zi timp de 30 de ani = 30 pachete-an;

• ½ pachet/zi timp de 40 de ani = 20 pachete-an.

În general, screeningul prin CT low-dose se adresează fumătorilor activi sau foștilor fumători care au acumulat minimum 20 pachete-an și celor care s-au lăsat de fumat în urmă cu mai puțin de 15 ani.

CT low-dose versus radiografie pulmonară

Radiografia pulmonară clasică are limite majore în identificarea nodulilor pulmonari de dimensiuni mici sau a unor modificări discrete ale parenchimului pulmonar, deoarece oferă o imagine bidimensională, suprapune multiple structuri anatomice și reduce acuratețea diagnosticului.

Prin comparație, examinarea CT oferă:

• rezoluția tridimensională milimetrică a nodulilor pulmonari;
• analiză volumetrică a nodulilor;
• reproductibilitate, în cadrul monitorizării în timp;
• identificarea leziunilor inaparente pe radiografia pulmonară.

Managementul nodulilor pulmonari:

Un aspect esențial al procesului de screening este rigurozitatea și gestionarea corectă a rezultatelor. Fiind o investigație cu sensibilitate diagnostică mare, tomografia va descoperi frecvent mici modificări sau noduli în parenchimul pulmonar.

Este foarte important ca pacientul să înțeleagă că peste 80% dintre nodulii descoperiți la un screening inițial sunt benigni, fără semnificație oncologică, cel mai frecvent reprezentând modificări restante ale unor procese inflamatorii vindecate.

Pentru a evita erori de interpretare și comunicare, sunt validate protocoale internaționale de standardizare (precum sistemul Lung-RADS). Acest sistem clasifică nodulii în funcție de dimensiune, densitate (solizi, parțial solizi) și formă, stabilind o conduită clară:

·         Nodulii foarte mici se țin sub observație și se reevaluează imagistic la 6 sau 12 luni pentru a monitoriza dinamica lor (timpul de dublare a volumului);

·         Doar nodulii care prezintă caracteristici de suspiciune înaltă sau care cresc în dimensiuni sunt direcționați către investigații suplimentare.

Evaluare integrată prin PNEUMO TEAM, doar la MONZA ARES

În cadrul MONZA ARES, pacienții beneficiază de acces la PNEUMO TEAM, un model integrat de evaluare și management al patologiei toraco-pulmonare. În funcție de rezultat, investigațiile pot fi completate rapid prin consultații pneumologice, evaluări imagistice suplimentare, biopsii sau chirurgie toracică, în cadrul aceleiași echipe multidisciplinare.

Depistarea precoce rămâne unul dintre cei mai importanți factori care pot influența opțiunile terapeutice și evoluția pacientului în cancerul pulmonar.